Paramount forpligter sig til at udgive mindst 30 film om året efter fusionen med Warner Bros. Discovery
Paramount indgik forlig med 12 delstater i sagen anlagt mod selskabets fusion med Warner Bros. Discovery til en værdi af 110 milliarder dollars. Selskabet forpligtede sig til at udgive mindst 30 film om året efter fusionen og bruge mindst 300 millioner dollars mere på amerikanske produktioner; forligets betingelser gælder dog kun i fem år.
Paramount har indgået et forlig med 12 delstater, der havde sagsøgt for at blokere selskabets fusion med Warner Bros. Discovery (WBD) til en værdi af 110 milliarder dollars. Ifølge selskabets udtalelse vil Paramount som led i aftalen bruge mindst 300 millioner dollars mere på film- og tv-projekter produceret i USA og udgive mindst 30 film om året, efter at WBD er blevet en del af selskabet.
Californiens justitsminister Rob Bonta erklærede i sin udtalelse om forliget, at aftalen har til formål at opretholde en stabil filmproduktion og indenlandsk produktion samt at "beskytte levebrødet for både fastansatte og løsere ansatte". Formanden for Screen Actors Guild – American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA), Sean Astin, og chefforhandler Duncan Crabtree-Ireland udtrykte i deres udtalelse tak til Bonta og sagde, at forliget repræsenterer "de minimumsstandarder, som vores arbejdsgivere skal overholde".
Forligets betingelser og varighed
Selvom opkøbet, der endnu ikke er officielt afsluttet, vil fusionere Paramount og WBD permanent, kræver forliget kun, at det nye selskab overholder visse regler i fem år. I de første to år skal det fusionerede selskab enten udgive 30 film om året eller betale 30 millioner dollars for hver film til de sundheds- og pensionsfonde, som Hollywoods største fagforeninger administrerer. I de efterfølgende tre år er kravet, at der udgives 32 film om året. Hvis et af disse krav ikke opfyldes i løbet af denne femårige periode, skal selskabet sælge sin 49 procents andel i Miramax Studios til en af sine konkurrenter.
Nuværende produktionsniveauer og mål
Med hensyn til produktionsvolumen betyder disse mål også en stigning for både Paramount og WBD, der i øjeblikket opererer som separate selskaber. I de seneste seks år (inklusive projekter, der er planlagt til premiere i 2026) har Paramount i gennemsnit udgivet 15 film om året, mens WBD har udgivet i gennemsnit 17 film om året. Hvis man antager, at det fusionerede selskab holder sig til de tidligere annoncerede premierekalendere for 2027 og 2028, vil det være nødt til at tilføje flere nye projekter til programmet for at undgå bøder i millionklassen.
Muligheden for distribution i stedet for produktion
Dette er dog sandsynligvis ikke en stor bekymring for Paramount, da forliget ikke kræver, at det nye selskab selv producerer de projekter, der er nødvendige for at opfylde den årlige filmkvote. Paramount/WBD kan opfylde sine forpligtelser ved at distribuere film, som det har købt fra andre produktionsselskaber. Selvom disse film bærer Paramount/WBD's navn, vil de være produkter skabt gennem arbejdet fra teams, der ikke har nogen direkte tilknytning til studiet. Selskabet kan også satse på helt nye originale film, som det selv godkender og finansierer. Men mange af disse film kan fremstå mindre ambitiøse, da forliget kræver, at kun 20 procent af filmene har et produktionsbudget på over 50 millioner dollars.
Det ser ud til, at Paramount har overbevist Bonta og de øvrige justitsministre om, at opkøbet af WBD vil give selskabet mulighed for i det væsentlige at fordoble sin normale produktion. Men denne logik forudsætter, at begge studiers produktionslinjer fortsætter med at fungere normalt på alle stadier, efter at Paramount og WBD er fusioneret. Selvom Paramount/WBD kan øge den interne produktion, er det langt mere sandsynlige scenarie, at studiet yder en minimal indsats for at overholde forligets betingelser. Alle detaljerne i forliget tyder på, at Ellison spiller et langsigtet spil, og at Paramount/WBD, når disse sikkerhedsforanstaltninger bortfalder inden for fem år, vil stå i en endnu stærkere position til at forme den brede underholdningsindustri.
