Paramount po fuzji z Warner Bros. Discovery zobowiązuje się do wydawania co najmniej 30 filmów rocznie
Paramount zawarł ugodę z 12 stanami w sprawie pozwu przeciwko fuzji z Warner Bros. Discovery o wartości 110 miliardów dolarów. Spółka zobowiązała się do wydawania co najmniej 30 filmów rocznie po fuzji oraz do wydania co najmniej 300 milionów dolarów więcej na produkcje amerykańskie; jednak warunki ugody obowiązują tylko przez pięć lat.
Paramount zawarł ugodę z 12 stanami, które pozwały go w celu zablokowania fuzji z Warner Bros. Discovery (WBD) o wartości 110 miliardów dolarów. Zgodnie z oświadczeniem spółki, w ramach porozumienia Paramount wyda co najmniej 300 milionów dolarów więcej na produkcje filmowe i telewizyjne powstałe w USA, a po włączeniu WBD będzie wydawać co najmniej 30 filmów rocznie.
Prokurator generalny Kalifornii Rob Bonta w oświadczeniu dotyczącym ugody stwierdził, że porozumienie ma na celu utrzymanie stabilnej produkcji filmowej i rodzimej twórczości, a także „ochronę źródeł utrzymania pracowników etatowych i nieetatowych”. Przewodniczący Screen Actors Guild – American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) Sean Astin oraz główny negocjator Duncan Crabtree-Ireland w swoim oświadczeniu podziękowali Boncie, wskazując, że ugoda reprezentuje „minimalne standardy, których muszą przestrzegać nasi pracodawcy”.
Warunki i czas obowiązywania ugody
Przejęcie, które nie zostało jeszcze formalnie sfinalizowane, trwale połączy Paramount i WBD, jednak ugoda wymaga, aby nowa spółka przestrzegała określonych zasad jedynie przez pięć lat. W pierwszych dwóch latach połączona spółka musi albo wydawać 30 filmów rocznie, albo płacić 30 milionów dolarów za każdy film na rzecz funduszy zdrowotnych i emerytalnych zarządzanych przez największe hollywoodzkie związki zawodowe. W kolejnych trzech latach obowiązuje wymóg wydawania 32 filmów rocznie. Jeśli w tym pięcioletnim okresie którykolwiek z warunków nie zostanie spełniony, spółka będzie musiała sprzedać swoje 49-procentowe udziały w Miramax Studios jednemu ze swoich konkurentów.
Obecne liczby produkcyjne i cele
Pod względem wolumenu produkcji cele te oznaczają wzrost również dla Paramount i WBD działających jako odrębne spółki. W ciągu ostatnich sześciu lat (w tym projektów planowanych na premierę w 2026 roku) Paramount wydawał średnio 15 filmów rocznie, a WBD średnio 17 filmów. Zakładając, że połączona spółka utrzyma wcześniej ogłoszone harmonogramy premier na lata 2027 i 2028, będzie musiała dodać do programu kilka nowych projektów, aby uniknąć wielomilionowych kar.
Opcja dystrybucji zamiast produkcji
Jednak dla Paramountu prawdopodobnie nie jest to powód do większych obaw, ponieważ ugoda nie zobowiązuje nowej spółki do produkcji projektów niezbędnych do osiągnięcia rocznego limitu filmów. Paramount/WBD może wywiązać się ze swoich zobowiązań, dystrybuując filmy zakupione od innych firm produkcyjnych. Choć filmy te będą nosić markę Paramount/WBD, będą produktami powstałymi dzięki pracy zespołów niemających bezpośredniego związku ze studiem. Spółka może również położyć większy nacisk na zupełnie nowe, oryginalne filmy, które sama zatwierdzi i sfinansuje. Jednak wiele z tych filmów może wyglądać mniej ambitnie, ponieważ ugoda wymaga, aby jedynie 20 procent filmów miało budżet produkcyjny powyżej 50 milionów dolarów.
Wygląda na to, że Paramount przekonał Bontę i innych prokuratorów generalnych, że włączenie WBD pozwoli spółce zasadniczo podwoić normalną produkcję. Jednak ta logika zakłada, że po połączeniu Paramount i WBD każdy etap linii produkcyjnej obu studiów będzie nadal funkcjonował normalnie. Choć Paramount/WBD może zwiększyć produkcję wewnętrzną, znacznie bardziej prawdopodobnym scenariuszem jest to, że studio podejmie minimalny wysiłek, aby spełnić warunki ugody. Wszystkie szczegóły ugody sugerują, że Ellison gra długoterminowo i że gdy te zabezpieczenia znikną w ciągu pięciu lat, Paramount/WBD znajdzie się w jeszcze silniejszej pozycji do kształtowania całego sektora rozrywkowego.
