Paramount lovar att släppa minst 30 filmer per år efter sammanslagningen med Warner Bros. Discovery
Paramount nådde en förlikning med 12 delstater i stämningen mot sin 110 miljarder dollar tunga sammanslagning med Warner Bros. Discovery. Företaget åtog sig att släppa minst 30 filmer per år efter sammanslagningen och att spendera minst 300 miljoner dollar mer på amerikansk produktion; förlikningens villkor gäller dock endast i fem år.
Paramount har nått en förlikning med de 12 delstater som stämt företaget för att stoppa den 110 miljarder dollar tunga sammanslagningen med Warner Bros. Discovery (WBD). Enligt företagets uttalande kommer Paramount inom ramen för avtalet att spendera minst 300 miljoner dollar mer på film- och tv-projekt producerade i USA, och efter att ha införlivat WBD släppa minst 30 filmer per år.
Kaliforniens justitieminister Rob Bonta uppgav i sitt uttalande om förlikningen att avtalet syftar till att upprätthålla en stabil filmproduktion och inhemsk produktion, samt att "skydda försörjningen för både anställda och frilansare". Sean Astin, ordförande för Screen Actors Guild – American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA), och chefsförhandlaren Duncan Crabtree-Ireland tackade i ett gemensamt uttalande Bonta och konstaterade att förlikningen representerar "de minimistandarder som våra arbetsgivare måste följa".
Förlikningens villkor och varaktighet
Även om förvärvet, som ännu inte formellt slutförts, permanent kommer att slå samman Paramount och WBD, kräver förlikningen att det nya företaget endast följer vissa regler i fem år. Under de första två åren måste det sammanslagna företaget antingen släppa 30 filmer per år eller betala 30 miljoner dollar per film till de hälso- och pensionsfonder som Hollywoods största fackförbund förvaltar. Under de följande tre åren gäller ett krav på 32 filmer per år. Om något av villkoren inte uppfylls under denna femårsperiod måste företaget sälja sin 49-procentiga andel i Miramax Studios till en av sina konkurrenter.
Nuvarande produktionssiffror och mål
I fråga om produktionsvolym innebär dessa mål en ökning även för Paramount och WBD, som verkar som separata företag. Under de senaste sex åren (inklusive projekt planerade för premiär 2026) har Paramount i genomsnitt släppt 15 filmer per år, medan WBD i genomsnitt har släppt 17 filmer per år. Om man antar att det sammanslagna företaget håller fast vid de tidigare annonserade premiärscheman för 2027 och 2028, kommer det att behöva lägga till ytterligare några projekt i schemat för att undvika böter på miljoner dollar.
Alternativet distribution i stället för produktion
Detta är dock troligen ingen stor oro för Paramount, eftersom förlikningen inte kräver att det nya företaget producerar de projekt som behövs för att uppfylla den årliga filmkvoten. Paramount/WBD kan uppfylla sina skyldigheter genom att distribuera filmer som köpts från andra produktionsbolag. Även om dessa filmer bär Paramount/WBD:s varumärke, kommer de att vara produkter skapade genom arbete av team utan direkt koppling till studion. Företaget kan också satsa på helt nya originalfilmer som det själv godkänner och finansierar. Men många av dessa filmer kan komma att framstå som mindre ambitiösa, eftersom förlikningen kräver att endast 20 procent av filmerna har en produktionsbudget över 50 miljoner dollar.
Paramount tycks ha övertygat Bonta och de andra justitieministrarna om att ett införlivande av WBD skulle ge företaget möjlighet att i grunden fördubbla sin normala produktion. Men denna logik förutsätter att varje steg i båda studiornas produktionslinjer fortsätter att fungera normalt efter sammanslagningen av Paramount och WBD. Även om Paramount/WBD kan öka den interna produktionen, är det mycket mer sannolika scenariot att studion gör en minimal ansträngning för att uppfylla förlikningens villkor. Alla detaljer i förlikningen antyder att Ellison spelar ett långsiktigt spel och att Paramount/WBD, när dessa skyddsåtgärder upphör inom fem år, kommer att stå i en ännu starkare position att forma den bredare underhållningsbranschen.
