Microsoft flyttar sin kommunikationsenhet från marknadsföringen till organisationen för företags-, externa relationer och juridiska frågor. Kommunikationsansvaret läggs på vice ordförande Brad Smith, och Brent Colburn tillträder tillfälligt efter Frank Shaw, som lämnar under året.
Microsoft flyttar sin kommunikationsgrupp från marknadsavdelningen till organisationen för företags-, externa relationer och juridiska frågor (CELA). Enligt företagets uttalande innebär förändringen att ansvaret för kommunikationsverksamheten läggs på Brad Smith, Microsofts vice ordförande och president.
Företaget söker en permanent efterträdare till Frank Shaw, chief communications officer, som lämnar sin tjänst under året. Microsofts vd Satya Nadella tackade Shaw i sitt interna meddelande där förändringen tillkännagavs, för "allt han gjort för Microsoft".
Enligt källan meddelade Shaw i början av denna månad att han lämnar Microsoft efter att ha stött företagets kommunikationsverksamhet i nästan trettio år.
Tillförordnad under övergångsperioden
Brent Colburn, vice ordförande för globala offentliga frågor, har utsetts till tillförordnad kommunikationschef under övergångsperioden. Nadella uppgav att utnämningen görs för att hjälpa till att navigera i vad han beskriver som "en alltmer fragmenterad och högljudd mediemiljö".
Nadella uttryckte också entusiasm över "möjligheten att hjälpa våra ingenjörer, säljteam, partners och andra som står närmast våra produkter och kunder att bli en större del av hur vi berättar vår historia".
Enligt källan liknar detta tillvägagångssätt hur AI-satsningar fungerar, där forskare leder demos och bloggar hos företag som OpenAI och Anthropic. Enligt Mustafa Suleyman, vd för Microsofts AI-enhet, strävar företaget efter att bli "ett av världens fyra bästa laboratorier" och följer därmed Google, Anthropic och OpenAI. Suleyman sade i en intervju tidigare i år att han vill att Microsoft ska "bygga världens bästa banbrytande modeller".
Brad Smiths roll
Brad Smith, som tar över kommunikationsansvaret från marknadschefen Takeshi Numoto, framträder ofta som företagets offentliga ansikte utåt inom politik och företagskommunikation. Smith reser världen över för att träffa regeringar, tillsynsmyndigheter och Microsofts kunder.
Det är ännu inte klart vem som permanent efterträder Shaw under året. Företaget uppges utvärdera både interna och externa kandidater.
Nadellas interna meddelande
I meddelandet till de anställda betonade Nadella att kommunikation har blivit viktigare än någonsin för Microsoft. Nadella påpekade att företaget, branschen och världen förändras, och lyfte fram nödvändigheten av att hålla fast vid uppdraget i en fragmenterad och högljudd mediemiljö, vinna förtroende varje dag och hitta nya sätt att skapa direkt kontakt med alla intressenter.
Nadella inledde sitt meddelande med att tacka Frank Shaw och framhöll att Shaw under drygt 17 år har bidragit stort till företaget och kommunikationsfunktionen, och varit en viktig rådgivare till ledningsgruppen och honom själv under företagets mest avgörande perioder.
Nadella uppgav att han vill att Brad Smith leder kommunikationsfunktionen framöver och sade: "Få ledare representerar Microsofts röst lika autentiskt som Brad." Enligt Nadella förenar Smith en djup förståelse för verksamheten, en stark koppling till intressenterna och en sällsynt förmåga att förmedla komplexa idéer med klarhet, beslutsamhet och förtroende.
Under övergångsperioden kommer Brent Colburn att fortsätta arbeta under Brad Smith och tjänstgöra som tillförordnad kommunikationschef. Kommunikationsledningsteamet kommer att rapportera till Colburn, medan Frank Shaw fortsätter som rådgivare till Smith och Colburn under övergången.
Nadella hävdade att de som står närmast verksamheten har bäst möjlighet att forma hur Microsoft uppfattas, och betonade att anställda i hela företaget behöver verktyg och stöd för att kunna göra detta väl. Han tillade att man med en gemensam strategi och en uppsättning principer ska verka för att ingenjörer, säljteam, partners och andra medarbetare närmast kunderna blir en större del av hur företaget berättar sin historia.
I meddelandet nämndes också att kommande höst rymmer viktiga ögonblick och evenemang, med ett starkt marknadsstöd bakom sig. Nadella sade att detta är en verklig möjlighet att förena produktberättande, marknadsföring och kommunikation på nya sätt.
Nadella avslutade sitt meddelande med: "Vi kommer att lära oss, experimentera och utvecklas. Det finns ett fundamentalt nytt sätt att tänka kring kommunikation, och det kommer att spela en central roll i uppbyggnaden av detta team."
