Paramount forplikter seg til å slippe minst 30 filmer i året etter fusjonen med Warner Bros. Discovery
Paramount inngikk forlik med 12 delstater i søksmålet mot fusjonen på 110 milliarder dollar med Warner Bros. Discovery. Selskapet forpliktet seg til å slippe minst 30 filmer i året etter fusjonen og bruke minst 300 millioner dollar mer på amerikanske produksjoner; forlikets vilkår gjelder imidlertid bare i fem år.
Paramount har inngått forlik med 12 delstater som saksøkte for å blokkere fusjonen på 110 milliarder dollar med Warner Bros. Discovery (WBD). Ifølge selskapets uttalelse vil Paramount innenfor rammen av avtalen bruke minst 300 millioner dollar mer på film- og TV-prosjekter produsert i USA, og etter å ha innlemmet WBD, slippe minst 30 filmer i året.
Californias justisminister Rob Bonta uttalte i en kommentar til forliket at avtalen har som mål å opprettholde stabil filmproduksjon og innenlandsk produksjon, samt å "beskytte levebrødet til både ansatte og frilansere". Screen Actors Guild – American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) president Sean Astin og sjefsforhandler Duncan Crabtree-Ireland uttalte i en felles uttalelse at de takker Bonta og at forliket representerer "de minstestandardene våre arbeidsgivere må overholde".
Forlikets vilkår og varighet
Selv om oppkjøpet, som ennå ikke er formelt fullført, vil fusjonere Paramount og WBD permanent, krever forliket at det nye selskapet kun overholder visse regler i fem år. I de første to årene må det fusjonerte selskapet enten slippe 30 filmer i året eller betale 30 millioner dollar per film til helse- og pensjonsfondene som administreres av Hollywoods største fagforeninger. I de påfølgende tre årene er kravet å slippe 32 filmer i året. Hvis noen av vilkårene ikke oppfylles i løpet av denne femårsperioden, må selskapet selge sin 49 prosent eierandel i Miramax Studios til en av sine konkurrenter.
Nåværende produksjonstall og mål
Når det gjelder produksjonsvolum, representerer disse målene også en økning for Paramount og WBD, som opererer som separate selskaper. I løpet av de siste seks årene (inkludert prosjekter planlagt for lansering i 2026) har Paramount i gjennomsnitt sluppet 15 filmer i året, mens WBD har sluppet i gjennomsnitt 17 filmer. Forutsatt at det fusjonerte selskapet holder seg til de tidligere kunngjorte utgivelseskalenderne for 2027 og 2028, vil det måtte legge til flere nye prosjekter i programmet for å unngå millionbøter.
Alternativet distribusjon i stedet for produksjon
Dette er imidlertid sannsynligvis ikke en stor bekymring for Paramount, ettersom forliket ikke pålegger det nye selskapet å produsere prosjektene som er nødvendige for å oppfylle den årlige filmkvoten. Paramount/WBD kan oppfylle sine forpliktelser ved å distribuere filmer kjøpt fra andre produksjonsselskaper. Selv om disse filmene bærer Paramount/WBD-merket, vil de være produkter skapt av team som ikke har direkte tilknytning til studioet. Selskapet kan også legge vekt på helt nye originale filmer som det selv godkjenner og finansierer. Men mange av disse filmene kan virke mindre ambisiøse, ettersom forliket krever at kun 20 prosent av filmene har et produksjonsbudsjett på over 50 millioner dollar.
Det ser ut til at Paramount har overbevist Bonta og andre justisministre om at innlemmelsen av WBD vil gi selskapet muligheten til å i praksis doble sin normale produksjon. Men denne logikken forutsetter at hvert trinn i produksjonslinjen til begge studioene vil fortsette å fungere normalt etter at Paramount og WBD fusjonerer. Selv om Paramount/WBD kan øke intern produksjon, er det mye mer sannsynlige scenariet at studioet gjør minimal innsats for å overholde forlikets vilkår. Alle detaljene i forliket antyder at Ellison spiller et langsiktig spill, og at Paramount/WBD, når disse sikkerhetstiltakene faller bort innen fem år, vil stå i en enda sterkere posisjon til å forme den generelle underholdningsindustrien.
